據國外媒體報道,波士頓谘詢集團(以下簡稱“BCG”)周二發布最新研究報告稱,機器人技術的快速發展及價格下跌將引發新的製造業革命,從而導致工廠將加快用機器人取代工人的步伐。
BCG的研究報告表示,先進機器人的價格加快下跌,以及能力日益改進,如具有更好的“觀察”能力、抓取能力和自我調整能力等,讓它們對更多行業的小型製造商也具有吸引力。
該谘詢機構指出,這些進步的最大受益者將是美國、中國、德國、日本和韓國的製造商,他們向來更重視敏捷製造技術,預計未來十年他們在機器人上的開支將加快增長。
BCG表示,在機器人應用上,法國、意大利和比利時這些國家將落後,主要原因是這些國家的勞動法缺乏彈性,使製造商難以通過自動化取代工人。”
該研究報告稱,未來10年,先進工業機器人的價格將下降20%左右。先進工業機器人通常具有三個或更多可編程的軸,能自動控製,並可重複編程。
同時,它們對生產力的貢獻每年將提高5%左右。因此,即使是在勞動力工資處於中等水平的國家,機器人對製造商的吸引力也將越來越大。
對於韓國這個國家,機器人估計將節省33%的勞動力成本。對於像美國、德國和日本等主要經濟體,機器人將為它們節省20%-25%的勞動力成本。
根據BCG的研究,至於對於中國這個全球出口大國,先進機器人將為該國節省約18%的勞動力成本。過去20年,受益於廉價勞動力,中國經濟實現了快速發展,但現在正麵臨著工資上漲帶來的挑戰。
BCG資深合夥人哈羅德·施金(Harold Sirkin)是該報告的作者之一,他指出:“隨著世界各地勞動力成本的上升,製造商迅速采取措施提高生產效率並保持競爭力,正變得越來越重要。”
他說:“許多企業發現,機器人和其它製造技術的進步,為生產率的大幅提高提供了一些最好的機會。”
機器人早已被應用於汽車等製造業,但往往從事一些動作重複並很少運動的工作。
先進機器人不僅具有可編程和多軸協同控製的優勢,還可以開發和應用邏輯思維來執行任務——能自動適應不同的環境,如尺寸不同的材料。
增長潛力巨大
BCG的研究報告指出,先進機器人在製造業中的應用還有很大的增長空間。
目前,在所有可以實現自動化的生產任務中,隻有大約10%是由機器人完成的。BCG預計,未來10年,這些任務的四分之一將由機器人來完成。
其結果是,在全球排名前25位的商品出口國或地區中,製造業的總勞動力成本將平均下降16%。
機器人在一些行業中的用途仍然非常有限,如食品加工、金屬加工和木材加工行業。在這些行業中,人類的眼睛和手能夠更好地應對材料上的差異,而且在成本上更低。
此外,機器人仍然很難取代屠宰場中的工人。
但機器人的“觀察”和抓取等能力正在迅速提高,從而能夠逐漸取代這些行業的工人。
施金表示:“無論現在是否是投資下一代機器人的最佳時機,各地的製造商都應該開始做好準備。
他強調:“即將到來的機器人革命能顯著地重塑全球製造業的格局。”
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